现代教育的改造社会功能观
进入现代社会以来，随着科技与文化的加速发展，教育变革在不断加剧。与此相适应的是，人们对教育价值与教育功能的认识也在不断深化。现代教育功能观区别于近代教育功能观最突出的方面是：近代教育功能重心指向于发展个体，而现代教育功能重心指向于改造社会。持这种功能论的主要代表人物是美国现代哲学家、教育家杜威。他在《学校与社会》和《民主主义与教育》这两部书中系统地阐述了这种功能理论。他的主要观点如下
(1)肯定教育着眼于儿童个体的进步是对的，但认为教育的眼界需要由此扩大。他认为最贤明的父母所希望于自己孩子的一定是社会所希望于一切儿童的。儿童个体发展应该与社会需求一致，由此他把教育功能从发展个体扩展为作用社会。
(2)明确提出学校教育是改造社会、推动社会进步的重要手段。社会通过学校机构把自己所成就的一切交给它的未来成员去安排，社会所实现的关于它自身的一切美好的想法，就这样通过各种新的可能途径给自己开辟未来。正因为这样，杜威将学校教育的主要功能界定于推动社会的变革与进步。
(3)着眼于社会。杜威把教育与生活的联系从未来引向现实，把学校教育与社会生活沟通起来，并提出了一系列与传统教育截然不同的改造学校教育的目标与方案。他试图通过这样的变革使学校教育真正发挥其改造社会、变革社会的功能和作用。
当代数育的功能主义
继杜威之后，当代教育家对于教育的社会功能进行了更为广泛深入的研究，形成了功能主义、社会冲突论、解释主义等教育社会学中的不同流派。其中功能主义对于教育的社会功能进行了较为集中而系统的研究，主要论点如下
(1)结构与功能。认为每个社会都是由不同质的部分组成的结合体。社会结构的每一部分对于社会整体生存都发挥其特有的功能和作用。教育对社会的功能因而是多方面的，例如：促进人的社会化功能、社会选择功能、协调社会关系的功能，以及技术填补功能等。
(2)整合。整合是指社会结构中的各个部分，彼此间具有的结合成一个统一整体的性质。教育的功能虽然是多方面的，但这些功能又存在相互依存、相互协调的关系，它们是“整合”式地发挥作用。
(3)稳定与和谐。功能主义虽然肯定社会变化与发展的必然性，但都强调保持社会稳定的重要性，主张社会在调适中求改进，在稳定中求进步，由此强调教育应该促使社会成员在应对不断变化的社会时能保持思想、态度方面的和谐。
通过对教育的功能理论的简要分析，我们可以看出，教育功能的理论研究是随着社会与教育的发展而不断深化的。每一时期的功能理论对前一时期的功能理论既有批判，也有继承。教育功能理论研究将随着社会的发展而不断深化。
